Cent ans après la mécanique quantique, les physiciens interrogent le rôle de l’observateur dans la réalité

Un siècle après la naissance de la mécanique quantique, ses paradoxes fondamentaux continuent de bousculer notre conception de la réalité. Dans un long article publié le 4 décembre 2025, la revue Science revient sur une évolution marquante de la physique théorique contemporaine : la remise en question croissante de l’idée d’une réalité objective et absolue, indépendante de l’observateur.

La mécanique quantique, élaborée à partir de 1925 par Werner Heisenberg et Erwin Schrödinger, a profondément transformé la compréhension du monde atomique. Si elle demeure l’une des théories les plus prédictives de l’histoire des sciences et le socle de nombreuses technologies modernes, son interprétation demeure aujourd’hui encore débattue. Au cœur de ces controverses se trouve le problème de la mesure : comment un système quantique aux états multiples et indéterminés acquiert-il une valeur définie lorsqu’il est observé ?

Longtemps dominante, l’interprétation dite de Copenhague admettait le caractère indéterminé du monde quantique tout en évitant de préciser ce qui constitue réellement une « mesure ». D’autres approches ont tenté de préserver une réalité objective, en postulant l’existence de variables cachées ou de mécanismes physiques sous-jacents. Les expériences de type tests de Bell, menées depuis les années 1970, ont cependant fortement contraint ces hypothèses, suggérant que certaines propriétés n’existent pas avant d’être mesurées.

Ces difficultés conceptuelles sont aujourd’hui ravivées par des prolongements du célèbre paradoxe de « l’ami de Wigner », dans lequel deux observateurs peuvent légitimement attribuer des états différents à un même système physique. Des travaux théoriques récents, appuyés par des expériences de plus en plus sophistiquées, suggèrent qu’il pourrait être impossible de maintenir simultanément l’idée d’événements absolus et celle d’une causalité locale conforme à la relativité.

Dans ce contexte, des interprétations dites relationnelles ou informationnelles gagnent en visibilité. Le physicien Carlo Rovelli défend ainsi une mécanique quantique relationnelle, selon laquelle les propriétés d’un système n’existent qu’en relation avec un autre système. De son côté, Chris Fuchs promeut le QBism (Quantum Bayesianism), une approche dans laquelle l’état quantique reflète les croyances d’un agent sur les résultats possibles de ses interactions avec le monde, plutôt qu’une description objective de la réalité.

Ces perspectives, encore minoritaires il y a quelques décennies, rencontrent un écho croissant, notamment chez les jeunes chercheurs. Un récent sondage publié dans Nature montre que les cadres relationnels et informationnels figurent désormais parmi les interprétations les plus soutenues par les doctorants et chercheurs en début de carrière. Des philosophes des sciences, initialement critiques, reconnaissent également leur capacité à résoudre certains paradoxes internes à la théorie.

Si ces approches suscitent de vifs débats — certains physiciens estimant que la mécanique quantique reste incomplète, notamment en l’absence d’une théorie quantique de la gravité — elles convergent vers une idée forte : l’observateur ne peut plus être entièrement exclu de la description du réel. La science ne décrirait plus un monde totalement indépendant de l’expérience, mais un ensemble de régularités relatives à des points de vue situés.

Au-delà de la physique, ces discussions résonnent avec des questionnements plus larges sur la place de l’expérience, de la subjectivité et du sens dans la connaissance scientifique. Comme le souligne l’article de Science, si cette relativité des faits reste imperceptible à l’échelle de la vie quotidienne, elle pourrait s’avérer aussi fondamentale pour notre compréhension du monde que l’a été la relativité du temps et de l’espace au XXᵉ siècle.

Une expérience de mort imminente sous kétamine documentée au CHU de Liège

Dans un article publié le 25 novembre 2025, Le Monde relaie un cas clinique d’expérience de mort imminente (EMI) survenu dans un contexte médical d’extrême urgence et récemment publié dans la revue Brain and Behavior. Il s’agit d’une patiente belge de 73 ans, atteinte d’une bronchopneumopathie obstructive chronique (BPCO) sévère, retrouvée inconsciente à son domicile et admise en urgence après une détresse respiratoire majeure.

Lors de l’intubation préhospitalière, une dose accidentellement très élevée de kétamine (7 mg/kg, soit plus de deux fois la dose usuelle) est administrée en bolus intraveineux. L’intervention s’accompagne d’une hypoxie sévère, d’une hypercapnie marquée et d’une bradycardie importante. La patiente est ensuite admise au Centre hospitalier universitaire (CHU) de Liège, où elle est ventilée pendant vingt-quatre heures, hospitalisée une semaine en réanimation puis sept jours en pneumologie, avant de regagner son domicile.

Deux semaines plus tard, alors qu’elle s’apprête à quitter l’hôpital, son vécu subjectif est repéré et investigué par les médecins du Coma Science Group de l’Université de Liège, une équipe internationalement reconnue pour ses travaux sur les états de conscience altérés. Deux entretiens semi-structurés sont réalisés (à J14 puis à J75), incluant l’échelle standardisée NDE-C, sur laquelle la patiente obtient un score de 34/80, au-dessus du seuil définissant une expérience de mort imminente.

La patiente décrit une expérience profondément positive, marquée par des perceptions lumineuses, un sentiment intense de paix, une sensation de passage et, lors du premier entretien, une expérience de sortie hors du corps. Elle évoque également la perception persistante d’une présence bienveillante, vécue comme protectrice et accompagnante, ainsi qu’une diminution marquée de la peur de la mort, éléments fréquemment rapportés dans la littérature sur les expériences de mort imminente. Le suivi met en évidence une évolution du contenu mnésique dans les semaines suivant l’événement, certains éléments s’atténuant tandis que d’autres émergent, tout en maintenant un score global élevé. L’expérience s’accompagne de changements psychologiques durables, rapportés comme bénéfiques (augmentation du bien-être, empathie accrue, modification du rapport à la mort), sans retentissement psychopathologique négatif.

Les auteurs soulignent que cette EMI s’inscrit dans un contexte biologique et pharmacologique complexe, associant hypoxie, hypercapnie, bradycardie et administration massive de kétamine, anesthésique dissociatif antagoniste des récepteurs NMDA. Ils insistent sur l’impossibilité de dissocier formellement les effets du médicament de ceux liés à l’état physiologique critique, tout en rappelant les fortes analogies phénoménologiques entre les effets de la kétamine et les EMI.

La médiatisation de ce cas par un quotidien de référence témoigne d’une ouverture croissante du champ médical, neuroscientifique et médiatique à l’étude rigoureuse des expériences exceptionnelles vécues en contexte de soins critiques, et souligne l’importance de leur reconnaissance clinique et de leur prise en compte dans le suivi des patients.

Le grand rendez-vous de la parapsychologie en 2025

Le lundi 24 novembre 2025, de 19h30 à 22h30, se tiendra à Paris (Salle Glycines, Forum 104, 104 rue de Vaugirard, 6ᵉ) une soirée exceptionnelle organisée par le Institut Métapsychique International (IMI) : la « Rencontre autour du Grand Manuel de Parapsychologie Scientifique ».

Cet événement marque le lancement public du Grand Manuel, ouvrage collectif – fruit du travail de seize chercheurs – qui a également reçu le prestigieux Parapsychological Association Book Award 2025. Par sa taille, sa rigueur et sa dimension pluridisciplinaire, il s’annonce comme une référence majeure pour quiconque souhaite s’engager sérieusement dans l’étude des phénomènes psi : chercheurs, cliniciens, étudiants ou praticiens curieux.

La programmation de la soirée se décline en deux temps clés :

• Une présentation du projet éditorial, afin de restituer les objectifs, la méthodologie et les orientations théoriques du manuel.

• Deux tables rondes thématiques :

  1. « Toute une histoire » – abordant les dimensions historique, épistémologique, anthropologique et clinique de la parapsychologie.

  2. « D’expériences en théories » – portant sur les recherches expérimentales, les liens entre conscience, psi et neurosciences, et les modèles théoriques du psi.

Parmi les intervenants figurent les co-directeurs de l’ouvrage (Renaud Evrard, Claude Berghmans, Paul‑Louis Rabeyron) ainsi que plusieurs membres éminents de l’IMI issus des champs de la psychologie clinique, de la neuroscience, de la sociologie et de l’ingénierie.

Information pratique : réservation fortement recommandée via Billetweb ; un nombre limité de places sera proposé sur place le jour même (paiement par chèque ou espèces uniquement). Les exemplaires du manuel seront disponibles à la vente sur place.

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