Les descriptions varient grandement entre individus : (a) des déformations très importantes de leur propre visage (rapporté par 66% des participants) ; (b) l’un des parents du participant, avec des traits modifiés (18%), dont (8%) sont encore en vie et (10%) sont décédés ; (c) une personne inconnue (28%) ; (d) un visage archétypique, comme une vieille femme, un enfant, ou le portrait d’un ancêtre (28%) ; (e) le visage d’un animal comme un chat, un cochon ou un lion (18%) ; (f) un être fantastique ou monstreux (48%).
Aussi intéressant que l’illusion elle-même, ces effets perceptifs induisent une impression d’être observé par quelqu’un d’autre, générant une réponse émotionnelle suivant ce qui est perçu : joie, anxiété, peur, quiétude…
Si les perceptions de changement d’identité peuvent être expliquées par des effets d’adaptation visuelle, davantage de recherche est nécessaire pour comprendre l’apparition de visages d’animaux ou de monstres fantastiques.
Cette illusion est à lier aux effets d’un dispositif de psychomantéïon (Hastings et al., 2002 ; Mercier & Si Ahmed, 1998) tel qu’une boule de cristal ou un puits d’eau, utilisé à des fins de voyance et de divination.
Références :
Caputo, Giovanni B. (2010). Strange-face-in-the-mirror illusion, Perception, 39, 1007-1008
Hastings, A., Hutton, M., Braud, W., Bennett, C., Berk, I., Boynton, T., Dawn, C., Ferguson, E., Goldman, A., Greene, E., Hewett, M., Lind, V., McLellan, K., & Steinbach-Humphrey, S. (2002). Psychomanteum research : Experiences and effects on bereavement. Omega : Journal of Death & Dying, 45, 211–228.
Mercier, E.-S., & Si Ahmed, D. (1998). Expériences autour d’un miroir. Visions, apparitions, hallucinations de défunts ?. Paris : JMG.
