En 1760, le philosophe et biologiste suisse Charles Bonnet (1760, pp. 426-428), décrivait les hallucinations vécues par une personne âgée, « un homme respectable, plein de santé, de candeur, et de mémoire », mais souffrant d’une cécité presque totale. Il disait parfois percevoir des « figures d’hommes, de femmes, d’oiseaux,...

L’effet idéomoteur est un mouvement musculaire involontaire dont le sujet n’a pas conscience. On parle également d’automatisme psychologique pour souligner le caractère mécanique de ce comportement. L’effet idéomoteur peut se produire au niveau individuel et groupal. L’effet idéomoteur peut mener certaines personnes à...

L’effet Barnum est une tendance à accepter des descriptions vagues et générales comme s’appliquant de façon spécifique à soi-même. Ce biais subjectif, étudié notamment par le psychologue B. G. Forer, peut par exemple avoir une influence sur l’interprétation d’une consultation de voyance ou lors de la lecture d’un horoscope....

Ce terme anglais correspond à l’illumination de grains de poussières ou de particules d’eau, le plus souvent invisibles à l’œil nu, par le flash d’un appareil photographique. Ce phénomène peut avoir diverses origines (jeux de lumière, reflet sur la lentille de l’objectif, volutes de fumées, lumières photographiées en...

Nous ne sommes habituellement pas conscients durant nos rêves. Nous n’avons donc accès à leur contenu qu’après-coup, à notre réveil. Cependant, il arrive que des personnes soient conscientes alors même qu’elles sont en train de rêver : on parle de rêve lucide. Les sondages montrent que la grande majorité de la population...

Une hallucination est classiquement considérée comme une perception sans objet. Elle peut s’avérer aussi vive et réaliste qu’une perception d’un objet réel. Le terme d’hallucination a généralement mauvaise presse auprès du grand public, car il est parfois rattaché à la maladie mentale, en particulier des troubles psychotiques...

La « paralysie du sommeil » est un trouble du sommeil qui advient à l’endormissement (état hypnagogique) ou au réveil (état hypnopompique). Caractérisée par l’impossibilité de bouger ou de parler, elle est souvent associée à une sensation de présence inquiétante et à des hallucinations. L’état de paralysie dure généralement de...

Le terme de « déjà vu », utilisé pour la première fois par le philosophe Emile Boirac (1851-1917) dans son ouvrage L’avenir des sciences psychiques (1916), désigne l’impression d’avoir déjà vu un lieu ou déjà vécu une situation. Cette expérience est souvent accompagnée d’un sentiment particulier, mélange d’étrangeté et de...

La paréidolie est une illusion impliquant un stimuli vague ou ambigu perçu comme clair et distinct. Cette capacité du cerveau humain à « donner du sens », et dont les mécanismes cognitifs sont encore mal connus, peut être la source d’interprétations paranormales de phénomènes aléatoires. Plus généralement, la pariedolie...

Certaines personnes rapportent des odeurs étranges dans des lieux où celles-ci ne devraient pas se trouver. L’apparition de ces odeurs s’associe à des contextes où leur étrangeté donne l’impression qu’elles sont de nature « paranormale ». Ce phénomène est décrit sous le terme fantosmie. La fantosmie se produit parfois dans...